Las últimas fechas

Parecen muy lejanos esos días de noviembre y diciembre, cuando los Brooklyn Nets tenían serios problemas de conformación colectiva y evidenciaban falta de liderazgo de parte de su debutante entrenador, Jason Kidd. Desde enero a la fecha, el panorama ha mejorado notoriamente. Los Nets han ganado 28 de 40 partidos en los últimos tres meses y parte de su mejoría se fundamenta en una ofensiva más fluida y equitativa, en cuanto a la asignación de roles. Esa equidad también se refleja en la repartición de minutos: Joe Johnson (32.9), Deron Williams (32.2) y Brook López (31.4) son los únicos jugadores que promedian más de 30 minutos disputados por encuentro, mientras que otros once integrantes juegan entre 15 y 30 minutos por partido. Algo muy entendible, tratándose de uno de los tres planteles más veteranos en toda la NBA (30 años, dos meses de media). Así es como apuntan a los playoffs, donde podrían entrar hasta con la tercera mejor marca del este.

Un par de cosas sobre el Heat-Pacers del miércoles pasado: si el Miami Heat pretendía hacer de Greg Oden un especialista defensivo frente a jugadores de la talla de Roy Hibbert, pues están equivocados. Oden comenzó ese partido como pívot titular, marcando a Hibbert y durante los primeros 12 minutos de acción, el centro de los Pacers hizo lo que quiso: convirtió cinco de ocho intentos (tres de esas cinco canastas fueron

bajo el aro) y le ganó en cada ocasión que enfrentó a Oden. Para suerte de Miami, Erik Spoelstra advirtió ese problema y ya para el segundo cuarto cambió el marcaje sobre Hibbert, colocando a Udonis Haslem quien alternaba con Chris Andersen y hasta con Chris Bosh para cubrir a Hibbert, de forma personal o en zona. El resultado: después del primer cuarto, Hibbert sólo intentó siete lanzamientos y encestó apenas uno.

Indiana ganó ese partido por la mínima diferencia (84-83) y mostró cosas muy interesantes como sus ofensivas de media cancha o algunos aciertos de triples que fueron cruciales, como aquel de David West que puso arriba a los Pacers con 50 segundos por jugar. Pero, en ese partido sintieron la poca productividad de sus suplentes, llevando a que Paul George y David West tuvieran que cargar con gran parte de la ofensiva. A propósito de suplentes, algo muy curioso sobre Evan Turner, quien llegó a los Pacers a fines de febrero: si bien en este duelo convirtió 8 puntos, el índice del equipo con él en cancha fue de -6. Es más, considerando los partidos que jugado Turner en Indiana, el equipo tiene un diferencial de puntos de -5.8 y permite 98 puntos por cada 48 minutos, en comparación al +3.5 y 90.9 unidades en contra por cada 48 minutos sin él en la pista. La interrogante es obvia:
¿el ex Sixer realmente aporta?

Apenas dos partidos separan a los Golden State Warriors, sextos clasificados del oeste, de los Memphis Grizzlies, novenos clasificados de la misma conferencia, quienes se estarían quedando sin playoffs por medio juego de margen, detrás de los Phoenix Suns y los Dallas Mavericks. Cada uno de estos equipos tiene alrededor de nueve a diez partidos por disputar y hay fechas que serán claves: este martes Warriors y Mavs se enfrentan en Dallas, el próximo sábado 12, los Mavs reciben a los Suns, quienes dos días después reciben a los Grizzlies y estos, juegan en casa con Dallas en el último día de la temporada regular. Podrían darse muchos cambios en esos tres puestos vacantes para la clasificación y solo uno de ellos quedará fuera.