Apuntes de NBA (25 de abril)

- La primera ronda de playoffs se presta para algunas situaciones poco previstas, como el caso de los Memphis Grizzlies. El equipo dirigido por Lionel Hollins lleva ventaja de 2-1 contra los San Antonio Spurs y lo han hecho, en base a un juego físico y defensivo.

Hasta el momento, Zach Randolph y Marc Gasol se han impuesto con su presencia en la zona pintada (en caso de Marc, también haciendo 'trabajo sucio'). Conjuntamente, promedian 38 puntos y 19 rebotes en los tres partidos disputados de la serie y se han encargado de incomodar a los internos de los Spurs.

El conjunto de San Antonio se caracteriza por ser triplero (40% en temporada regular), pero el sábado estuvieron totalmente fríos en ese rubro, encestaron apenas 2 de 15 intentos detrás de la medialuna. Muchos de esos tiros fueron tomados casi como última alternativa, debido a que los Grizzlies cerraban las opciones de pase cerca del aro.

En la historia de la NBA, solo tres equipos clasificados en octavo lugar lograron pasar una ronda de playoffs. Quien sabe, si los Grizzlies continúan estableciendo su dominio físico, podrían ser los cuartos. A menos que los texanos saquen a relucir su experiencia de postemporada.

- Boston Celtics barrió con los New York Knicks, incluyendo dos victorias contundentes en Madison Square Garden. Pero, hay ciertas debilidades que Doc Rivers debe -o debiera, al menos- estar considerando.

Ocasionalmente, permiten muchos rebotes ofensivos a los rivales (2º juego vs New York: Permitieron 20). Por diseño, los Celtics presionan mucho a quien tenga el balón con lo que a veces, descuidan el aro y con ello, conceden más oportunidades al rival.

Y también, desconcentraciones cuando llevan ventajas grandes en el marcador. Sin ir más lejos, el domingo estaban ganando por 23 en plena segunda mitad y en un breve lapso, los Knicks llegaron a acercarse a 6 puntos. Aún así y para bien de los Celtics, pudieron liquidar la serie. Pero esos detalles los deben evitar, más aún si les toca una posible semifinal de conferencia frente al Miami Heat.

- En el baloncesto (y más aún, en etapa de Playoffs) siempre es muy valiosa la contribución desde la banca. Bien lo saben los Atlanta Hawks, quienes tienen a Jamal Crawford como su auténtico "6th man".

Jamal está promediando 24 puntos (56% de triples) en la serie ante el Orlando Magic, siendo el máximo anotador de su equipo en los últimos tres encuentros, y hasta ahora, ha sido fundamental en el desempeño de los "Halcones", quienes ganaron dos partidos en casa, se encuentran en ventaja de 3-1 y con la posibilidad de liquidar la eliminatoria mañana mismo, en el "Reino Mágico".

¿Sabías qué?

- Con su triunfo del sábado, los Portland Trail Blazers se convirtieron en el tercer equipo en la historia de la liga (desde que se usa el reloj de 24 segundos) en ganar un juego de playoffs, tras ir en desventaja de 18 o más puntos, entrando al cuarto período.

- Chris Paul, base armador de los New Orleans Hornets, marcó el domingo la segunda triple decena de su carrera en postemporada (27 puntos, 13 rebotes y 15 asistencia) y es tan solo el 6º que permiten los Lakers en playoffs, en los últimos 20 años.

- El Miami Heat ha encestado 1 de 19 intentos en los 10 segundos finales, cuando están perdiendo por tres o menos puntos. El último fallo corrió por cuenta de Lebron James, el domingo en Philadelphia.

- Los New York Knicks llevan exactamente 10 años sin ganar un partido de playoffs. Su último triunfo fue ante los Toronto Raptors, el 25 de abril de 2001, en una serie que terminaron perdiendo 3-2.