2011 NFL Draft

Como cada año, a fines de abril se realiza en Nueva York, el sorteo de jugadores universitarios para la NFL, conocido en inglés como Draft.

En esta oportunidad, la importancia de este evento era mayor, debido a que los equipos no han podido realizar fichajes de agencia libre (a causa del Lockout) y por lo mismo, se veía en el Draft una interesantísima chance para reforzar puestos en los que están más débiles o bien, en los que desean reforzar.

254 jugadores fueron seleccionados a través de siete rondas, en un evento televisado que inició el pasado jueves 28 en horario estelar, y se extendió hasta el sábado 30. A continuación, un vistazo a las primeros diez:

1. Carolina Panthers: Cam Newton, Mariscal de Campo. Tal como se anticipaba, los Panthers eligieron al ganador del Trofeo Heismann del año anterior. Posiblemente, el mejor Quarterback de todos los disponibles en este Draft y una pieza ideal para el nuevo proceso que inicia en Carolina, con Ron Rivera como entrenador en jefe.

2. Denver Broncos: Von Miller, Linebacker externo. A priori, el equipo de Denver busca poner más presión a los pasadores rivales y ven en Miller como una alternativa y también un complemento para Elvis Dumervil, uno de los grandes pilares de la defensiva, quien se perdió gran parte de la temporada pasada.

3. Buffalo Bills: Marcell Dareus, Tackle defensivo. Los Bills fueron el equipo que permitió en promedio, la mayor cantidad de yardas terrestres en el 2010 (169.6). Por lo mismo, toman a un jugador de línea defensiva, como para a empezar a frenar las corridas. En su paso por Alabama, Dareus sumó 71 tackleadas en 3 campañas.

4. Cincinatti Bengals: A.J. Green, Receptor. Los "Tigres" tienen muchos problemas ofensivos (en especial, por aire). Por ello, resulta lógico que se hayan decantado por un receptor como su primera selección, a ver si ayuda a dar mayor consistencia al juego de pases. El año pasado, en Georgia, sumó 848 yardas en 57 atrapadas y 9 touchdowns, pese a no haber jugado los primeros cuatro encuentros.

5. Arizona Cardinals: Patrick Peterson, Esquinero. Los otrora campeones de la Conferencia Nacional presentan muchas debilidades. Un jugador de defensiva secundaria tal vez no haya sido lo indicado como para primera selección, aunque Peterson tuvo un buen paso por LSU y ayudaría a darle profundidad al grupo de CB's, donde ya figura Dominique Rodgers Cromartie.

6. Atlanta Falcons (desde Cleveland): Julio Jones, Receptor. Al parecer, los Falcons buscan reforzar la ofensiva y darle mayor balance. Jones puede ser una alternativa y viene de ser parte del equipo de Alabama, que ganó el último campeonato de College Football.

7. San Francisco 49ers: Aldon Smith, Ala defensiva. Siguiendo la tendencia de sus rivales divisionales Cardinals, los Niners optan por un "pass rusher". San Francisco estuvo en la mediocridad de la liga en cuanto a capturas y Smith podría ser un aporte, registró 108 tackleadas y 17 sacks en sus dos campañas en Missouri.

8. Tennessee Titans: Jake Locker, Mariscal de Campo. En vista que el entrenador Jeff Fisher prescindió de Vince Young (esa relación no daba para más), los "Titanes" toman a éste Quarterback salido de Washington. Debieran darle chance de forma inmediata, aunque su último partido en los Huskies (Holiday Bowl 2010) no fue muy productivo: solo completó 5 de 16 pases.

9. Dallas Cowboys: Tyron Smith, Tackle ofensivo. Los Cowboys tuvieron muchos problemas en la protección del mariscal, por lo mismo, y siguiendo esa lógica, eligen a un liniero ofensivo. Se proyecta a que sea titular desde el primer partido, ya sea como tackle derecho o izquierdo, dependiendo de lo que ocurra finalmente con Doug Free.

10. Jacksonville Jaguars (desde Washington): Blaine Gabbert, Mariscal de Campo. No se sabe todavía si aún insistirán con David Garrard en la titularidad. De no serlo, podría ser la oportunidad para Gabbert, quien pese a no jugar mucho en Missouri, demostró tener condiciones. Veremos también si el sistema conservador de los Jaguars se lo podría permitir.